Страницы Миллбурнского клуба, 1 - Страница 45

насытившиськровью исладкиммясом.

НочьюАмл ласкалОфу,выносливую иумелую, всегдапомогавшуюему в поле,знавшую, какотыскатьсъедобныекоренья,искусную вплетенииверевок. Увлпережидалтьму водиночку – онлежал насухихлистьях всамой глубинеземлянки ивидел во снеогонь, яркийи горячий,тянущий к немуалчные языки.Увлу былотеплее отэтого пламени,чем отнастоящегокостра,который он изредкаразжигал,чтобыприготовитьубитую дичьилисогреться взимнюю ночь.

Амл внечастыеморозы тожезапаливалугловой очаг,судовольствиемвдыхал онжаркий дым. Ноздриего были уже,чем у Увла, илюбили запахтлеющихсучьев. Вхолода тактяжело расставатьсяс утреннейдремотой, ноеще самыми серымисумеркамибыстровыбиралсяАмл из-подворохастарой травыи тут жеслышал, чтоснаружикопошитсяОфа – онавсегда вставалараньше его.

Никтоне помнил,как этоначалось,никто не задумывался,кем так былозаведено. Такбыло всегда,так должнобыло бытьвсегда. Ничегоне менялось,ничего немоглоизмениться. Толькодеревья всаду Амла нежили здесьиспоконвеков – онпринес их ссамого краялеса,испробовавнебольшие,кислые плоды,висевшие нанизкихветках.Желто-зеленые,твердые, ноне слишком.Их нельзябыло естьмного, но ихможно былоесть время отвремени.Долгодержать во ртуи понемногуразмягчатьзубами иязыком. Сладкойстановиласьот них слюна,густела онапонемногу имоглаутолитьголод. Офа тожесосала плодыиодобрительноцокала. Малорослымиуродилисьдеревья,приносившие кисло-сладкуюпищу, но Амлпрокопал кним длинную итонкуюканаву оттопкогоручья, и они неумирали. Амлдолго копалканаву ичасто еечистил. ЗналАмл, что безводы – речнойили дождевой– не живут нилюди, нитравы.

Твердойи липкой былаземля,вынутаяАмлом. Онобложил еюшалаш, чтобыего не разбрасывалзимний ветер.Длиннеевытягиваласьканава, всевышестановилисьстены. Засохлиони,затвердели.Так у Амлапоявился дом– в нем былотеплее, чем вшалаше. Огоньстал держатьАмл в своемдоме,отдельныйугол огородилАмл длягорящегодерева, длящепок имертвойтравы. Вшалашенельзя огню –тесно.Разбрасываетогонь шалаши,дырявит их, наружустремится.Закончивочаг, наопушку пошелАмл и наломалможжевеловыхветок, переметалими стены,новую крышудля дома сделалон для себя идля Офы. Небоялся Амллеса, ноникогда неходил он тудабез дела.

Напротивоположномконцеравнины,далеко, запустым, неразрыхленнымполем вомного тысячшагов, тожежили люди, ижили они,совсем какАмл, ноотдельно отнего. Вместепросилиземлю ивместеборолись сней. Вместеловили юркуюрыбу впокойнойреке. Рыликанавы вмелком песке,к полю велиречную воду.Только неслушалась ихвода, в землювозвращалась,обратно вМать-Рекустремиласьона. Когда-тодавно Амлпобывал там,на другомконцеширокогополя, ипривел оттудаОфу. Многолюдейвозводилипесчаные горыпо краямпокатыхканав, имного женщинжило с ними вшалашах. Оничасто ели иработали хужемужчин.Меньше пескамогли вынутьони. Водузаклиналиони, но неслушалась ихвода, незналиженщинынужных слов.

Рыба обижаласьна людей –дома хотелиее лишить, убегаларыба,пропадала, недавалась вруки. Малостановилосьеды, тяжестьопускалась налюдей,копавшихнепослушнуюземлю на берегуленивой реки.Мелководнойтравой питалисьони, и зеленыбыли их рты. Вшалашах безогня жили онии грели другдруга зимой. Животк животу,спина кспине. Поздновставали онив темноевремя имедленношагали по песчанымхолмам.Женщинуможно былораздобыть натом краюполя. ОфадосталасьАмлу легко –совсемнемногоплодов сосвоего поляотдал он занее, малыймешок. Редкабыла рыба иневкуснатрава в тулуну, когдаОфа ушла сАмлом.

Увл небоялся зимы.Вместе слесом жилУвл, никогдаголодным незасыпал он. Вдождь и ветерглубоко вземлянкузарывалсяУвл и ждал. Ивсегдауставалветер,истощалсядождь, сновавыходил наохоту Увл, ини разу неоставался онбез добычи.Шуршалатрава,качалисьветви,дрожаликусты. Многоеды было влесу. Всю еевидел Увл.Всю ее чуялУвл, знал навкус и наощупь. Он былискусныйохотник.

Увл иАмл встречалисьу верховьевреки, ушипучегоисточника,переходившегов водопад.Там ониискали камни,один длянаконечникови лезвий,другой – длясверл имотыг. Безнадобности влес не заходилАмл, светлыхдержался онмест. Вольногулял по лесуУвл, незачембыло емупокидатьмягкую теньдеревьев, невлекла егопустоташирокогополя. Но безкамня нельзяодолетьзверя иукротитьземлю. КамнивысматривалиУвл и Амл,проверяли их,пробовали.Никогда неговорилидруг с другомони идержалисьпоодаль.ИсподлобьяпоглядывалиАмл и Увл,занятыесвоим делом.Недовольстваотприсутствиядругого неиспытывали они– разныекамни нужныжителю леса иработникуполя. Зналиоба – нетмежду нимиспора. Подбиралиногда Амлкамни,которыебросил Увл, иУвл, бывало,примечал иподнимал текамни,которыеподержал вруках иоставил Амл.Одни былиостры ихрупки,другие – твердыи круглы. Онине менялиськамнями. Такшло время.

ОднаждыОфа собиралаягоды наопушке. Небольшие,красные,сладкие навкус. Большойлист сорвалаОфа, чтобыудержатьягоды – в двеладони свои,нет, в три, иеще одинлист, такойже мохнатый икрепкий.Много былоягод, ибыстрозаполнилиони оба листаи сыпались наземлю. Рукойдержала Офалисты – нет,двумя рукамидержала Офаих и не могла большесобиратьягоды. Остройгоркойлежали они унее на рукахи падали – то содного края,то с другого.Положила Офа листына землю,тонкую веткуотломила онаи проделасквозь листы.Снова сталаодна рукасвободной уОфы, сновасобирала онаягоды, мягкиеи сладкие.Густо и часторосли они, иОфа, незаметивэтого, зашладалеко в лес.Она небоялась.

Увлувидел ее, ноничего несделал,только пристальносмотрел изгустогосплетения колючихкустов. Ягод